프로바이오틱스 유래와 효능, 종류별 특징

프로바이오틱스 유래와 효능, 종류별 특징

• 프로바이오틱스(Probiotic)란?
• ​프로바이오틱스 유래
• 프로바이오틱스 효능
• 프로바이오틱스 종류
• 프로바이오틱스 부작용
• 결론

프로바이오틱스(Probiotic)란?

세균이 유익하다는 개념은 이해하기 어려울 수 있습니다. 우리는 대개 해로운 세균 감염을 없애기 위해 항생제를 챙기고, 항균 비누와 로션을 자주 사용합니다. 그렇지만 잘못된 장소에 있는 세균은 문제를 야기할 수 있어도, 올바른 장소에 위치한 세균은 우리에게 이익이 될 수 있습니다. 여기서 프로바이오틱스가 등장합니다.

프로바이오틱스는 우리 몸에 유익한 미생물인 유산균입니다. 이 유산균은 건강한 소화기관과 면역 체계를 촉진하는 데 도움이 되며, 현재로서는 가장 잘 알려진 이점입니다. 우리에게 친숙하고 건강에 좋은 세균으로, 프로바이오틱스는 음식이나 음료, 식이 보조제를 통해 섭취가 가능합니다.

​프로바이오틱스 유래

프로바이오틱스는 그리스어 pro와 "life"를 의미하는 biotic의 결합으로 이루어진 용어로, "생명을 촉진한다"는 의미를 담고 있습니다. 이 용어의 발견은 20세기 초에 시작되었는데, 이를 주도한 인물 중 하나가 엘리 메치니코프입니다. 그는 "프로바이오틱스의 아버지"로 알려져 있는데, 이는 불가리아의 시골 거주자들이 어떻게 극심한 빈곤과 혹독한 기후 속에서도 오랫동안 건강하게 살 수 있었는지를 연구한 결과입니다.

메치니코프는 주로 신선한 우유에서 발견되는 유익한 세균에 주목했습니다. 이러한 세균은 장내 미생물 군을 조절하여 건강을 증진시키고 노화를 지연시킬 수 있다는 가설을 세웠습니다. 이후 수많은 연구를 통해 프로바이오틱스의 다양한 이점들이 발견되었습니다.

프로바이오틱스 효능

프로바이오틱스는 우리가 식품이나 보충제 형태로 접할 수 있는 것으로 보이지만, 사실은 우리와 함께 해온 것입니다. 신생아는 출생 시 어머니로부터 세균(박테로이드, 비피도, 유산균, 에스체리치아 대장균)을 획득합니다. 그러나 제왕 절개를 통해 태어난 일부 아기들은 이러한 유익한 세균을 받지 못하며, 알레르기나 면역 기능 저하 등의 문제가 발생할 수 있습니다.

프로바이오틱스의 유산균은 두 가지 방식으로 우리 몸을 보호합니다. 첫째, 소화 기능을 돕습니다. 소화관은 건강한 세균과 해로운 세균 간의 균형을 유지해야 합니다. 그러나 일상적인 요인들이 이 균형을 깨뜨릴 수 있습니다. 부정한 식습관, 스트레스, 수면 부족, 항생제 남용, 약물 복용, 환경 오염 등이 그 예입니다.

건강한 소화 기능은 해로운 세균이나 독소, 화학 물질 등을 걸러내고 몸에서 배출함으로써 소화관을 보호합니다. 또한, 건강한 세균 수준은 소화 기관의 운동성을 조절하고 장벽 기능을 유지하는 데 도움이 됩니다. 연구에 따르면 프로바이오틱스의 유산균은 감염성 설사, 항생제 관련 설사, 장 통증, 과민성 대장 증후군(IBS), 복통, 팽만감 등을 억제하고 완화시키는 효과가 있다고 알려져 있습니다. 또한, 궤양 성 대장염, 헬리코박터 파일로리 감염, 비 알코올성 지방간 질환(NAFLD), 괴사 성 장염 등에도 도움이 될 수 있습니다.

프로바이오틱스는 우리 신체의 면역 체계에 미치는 영향에 대한 주요 관심사입니다. 일부 전문가들은 이러한 미생물의 역할이 가장 중요하다고 여기고 있습니다. 우리의 면역 체계는 우리를 세균과 같은 유해한 외부 요인으로부터 보호합니다. 그러나 이 체계가 올바르게 작동하지 않으면 알레르기나 자가 면역 질환과 같은 심각한 문제를 초래할 수 있습니다. 궤양 성 대장염, 크론 병, 류마티스 관절염과 같은 질병은 이러한 이상을 겪을 수 있습니다. 또한 감염성 설사, H. 파일로리, 피부 및 질감염과 같은 감염도 발생할 수 있습니다. 그러므로 출생부터 올바른 균형을 유지함으로써 이러한 질병을 예방하는 것이 매우 중요합니다.

일반적으로 우리 신체의 면역 체계는 균형이 회복되면 언제든지 혜택을 받을 수 있습니다. 이는 결코 늦은 시기가 아닙니다. 현재 프로바이오틱스와 유산균의 효능에 대한 연구가 진행 중이며, 새로운 발견이 계속해서 이루어지고 있습니다.

프로바이오틱스 종류

프로바이오틱스 종류에 대해 살펴보면, 이것은 보조제나 식품, 음료에 사용되는데, 이들에는 주로 유산균과 효모가 포함됩니다. 오랜 세월 동안, 우리는 장 내 미생물로 클로스트리디아, 락토 바실러스, 장구균, 대장균 등을 식별해 왔습니다. 하지만 1960년대까지 이것들이 우리가 알고 있던 유일한 것들이었습니다. 그 이후, 기술의 혁신과 함께 우리는 더 많은 종류의 세균을 발견할 수 있었습니다. 이들 프로바이오틱스는 우리의 장에서 다양한 역할을 하며 건강에 이점을 줄 수 있습니다. 그러나 이점은 주로 속, 종, 그리고 균주의 수준에 따라 결정됩니다. 여기서 우리는 몇 가지 프로바이오틱스 종류와 그들이 제공하는 건강상의 이점을 살펴볼 것입니다.

​유산균은 우리 몸 속에 약 50종 이상이 존재합니다. 이들은 소화기, 비뇨기, 그리고 생식기 시스템에서 자연적으로 발견됩니다. 이러한 유산균은 주로 발효 식품인 요거트나 식이 보조제에도 쓰입니다. 또한 연구에 따르면 유산균은 다양한 질병과 질환을 예방하고 치료하는 데 도움을 줄 수 있다고 합니다. 특히 유산균은 효모감염이나 세균성 질염, 요로 감염, 과민성 대장 증후군, 항생제 관련 설사를 줄이고 예방하는 데 효과가 있다고 밝혀졌습니다. 또한 유당 불내증 치료나 피부 질환(열 물집, 습진, 여드름, 구내염) 예방, 호흡기 감염 예방에도 도움이 됩니다.

비피더스균은 약 30종의 다양한 종으로 구성되어 있으며, 결장에 건강한 세균의 대부분을 이룹니다. 특히 모유를 먹은 영아의 장관에 많이 발견되며, 장 건강의 좋은 지표로 여겨집니다. 비피도 박테리아, 비피도 박테리움 락티스 등의 다양한 종류가 있으며, 이 중 비피도 박테리아는 혈중 지질 및 포도당 내성을 향상시킬 수 있습니다. 또한 과민성 대장 증후군(IBS)을 완화하고 통증이나 복부 팽만감, 소화 장애 증상을 개선하는 데 효과적입니다.

사카로미케스 불라르디(Saccharomyces boulardii)는 유일한 효모 프로바이오틱스입니다. 이 세균은 항생제 사용 및 짖은 설사와 관련된 예방 및 치료에 효과적이며, 여드름 치료제나 헬리코박터 파일로리 치료의 부작용을 줄이는 데도 도움이 됩니다.

프로바이오틱스 부작용

프로바이오틱스 보조제는 소화기 내 미생물 군집의 균형을 조절하고 유해 독소를 제거하여 건강에 도움이 됩니다. 그러나 이러한 과정에서 몇 가지 부작용이 발생할 수 있습니다. 첫째로, 일부 사람들은 프로바이오틱스를 복용한 후 두통을 경험할 수 있습니다. 두 번째로, 가스 및 팽만감이 발생할 수 있으며 이는 소화 과정의 일부로 일시적으로 발생할 수 있습니다. 세 번째로, 산성 역류 증상이 나타날 수도 있습니다. 이는 위의 산도가 증가하여 발생할 수 있는 현상입니다.

프로바이오틱스 섭취 후 일시적인 설사가 발생할 수 있습니다. 이는 소화 시스템이 적응하는 과정 중에 발생할 수 있는 정상적인 현상입니다. 더불어, 구역질이나 메스꺼움이 발생할 수도 있습니다. 마지막으로, 피부발진이나 가려움증이 발생할 수 있는데, 이는 프로바이오틱스의 성분에 반응하여 발생할 수 있습니다. 이러한 프로바이오틱스 부작용은 일반적으로 경미하며, 대부분의 경우 몇 일 내에 사라집니다. 그러나 부작용이 심각하거나 계속해서 지속될 경우 의사와 상의하는 것이 좋습니다. 또한, 몸이 보조제에 적응할 수 있도록 충분한 시간을 주고, 필요한 경우 복용량을 조절하는 것이 중요합니다.

결론

프로바이오틱스 효능과 종류에 대해 자세히 살펴보았습니다. 앞서 언급한 내용을 고려하면 프로바이오틱스는 우리 몸에 매우 유익한 세균으로, 다양한 기능을 수행합니다. 이제 보조제를 복용하고 싶다면 먼저 자신의 건강 상태를 면밀히 점검한 후 부작용에 대해 신중하게 고려해야 합니다. 걱정이라도 생기면 내과 전문의의 조언을 듣는 것이 가장 현명한 선택일 것입니다.